火山的形成

　　雖然說，世界上分布著為數不少的火山，但要想形成一座火山，可也不是那麼容易的﹗下面列出了形成火山的四大必要條件，並且缺一不可，否則可就只有乾瞪眼的份囉∼

　 地殼表面存在脆弱帶︰
　　在上一章我們提到了板塊運動，而火山活動與板塊運動密不可分。板塊的擴張與隱沒作用伴隨了岩漿的產生，這些岩漿的活動便造就了美麗的火山。 火山的形成主要發生在板塊擴張、交接與地殼裂縫處，這一部份，我們就不再重複，忘記的人，趕快回上一章去溫習溫習吧﹗

　 地函深處有岩漿生成︰
　　這個不用說，大家也知道。如果沒有岩漿，那又怎麼可能有火山呢﹗

　 地殼處有岩漿庫存在︰
　　岩漿的存在是必要的，但如果沒有一定的岩漿量，仍舊不足以提供大量的火山岩漿噴發，因此，唯有岩漿庫的存在，才能確定火山的發生。至於岩漿庫與岩漿的特性，我們將在後面詳細說明。　　

　 岩漿能夠上升至地表︰
　　有了適當的地體環境與廣大的岩漿庫，再加以足夠的力量推擠，就能夠衝破地表脆弱帶，把積存以久的岩漿猛烈噴發，形成令人嘆為觀止的火山奇景。

    活火山、休火山與死火山

　　火山也像我們一樣，會有衰老與死亡，當岩漿庫慢慢縮小時，火山便開始衰老，最後死亡，僅留下美麗的軀殼。在過去的教科書裡，學者們以「最後一次噴發的時間」當作三者的分界，但這樣的區分方法既攏統又不科學。事實上，既然我們已經知道火山活動指的是岩漿和水氣噴出地表的各種地質現象，因此區分活火山、休火山與死火山最好的方法莫過於「岩漿庫是否仍存在與活動」。這樣便能夠很容易的區別它們的差異︰

         活火山(Active volcanoes)　︰地底下岩漿庫存在且正在活動
         休火山(Dormant volcanoes) ︰地底下岩漿庫存在但暫不活動
         死火山(Extinct volcanoes)　︰地底下岩漿庫已不存在

附     註︰以往區別活火山、休火山以及死火山方法     活火山︰現在仍在不時活動     休火山︰現在已停止活動,但是缺少侵蝕變化     死火山︰在人類歷史上完全沒有活動記錄,也沒有活動跡象

火山的外貌

    盾狀火山、錐狀火山與複式火山

　　仔細觀察火山的外貌，會發現它們長得並不盡然相同，有的比較尖，像是個三角錐﹔有的比較扁，像是個盾牌。這些形貌會依據火山活動所噴發的岩漿、氣體與碎屑物不同而改變，我們依據堆積於火山四周物質的不同，將火山分為三大類︰

   盾狀火山(shield volcano)
　　由熔岩流所構成，外形寬展平緩，底部較大。只有黏滯性較低的熔岩流能夠形成盾狀火山，因此這一類的火山大多為玄武岩質，且多發生於海洋中，最著名的例子就是夏威夷-maunaloa群島。

   錐狀火山(pyroclastic cone)
　　當火山噴出物以火山碎屑物為主時，會堆積於火山口四周形成錐狀。因為是由火山碎屑堆積而成，所以又稱為火山碎屑錐或火山渣(cinder   cone)。由於火山碎屑物交結鬆散，故無法形成較高的堆積，通常都小於500公尺。大屯火山群「紗帽山」、「菜公坑山」與「大尖後山」便屬此類。

   複式火山(composite volcano)
　　又稱為成層火山(stratordcano)，這一類的火山熔岩和碎屑相間成層，黏滯性較上者為高，通常為安山岩質，很多高山都屬此類，因其外貌美麗常成為風景名勝，例如菲律賓-馬榮火山’義大利維蘇威火山。若黏滯性較大，可以形成火山丘與火山口。大屯火山群也有很多的複式火山，如「七星山」、「大屯山」、「小觀音山」、「面天山」、「向天山」、「南大屯山」、「洪爐山」、「竹子山」、「竹嵩山」、「大尖山」以及「磺嘴山」。

          我們將上面三項作成比較表，就能夠很容易看出她們的不同。

　　另外還有一種火山錐稱之為海濱火山錐(Littoral cone)，又稱為「無根火山」。當炙熱的岩漿流至海濱時，將大量海水加熱成為蒸氣，蒸氣的爆發會類似火山噴發一般將熔岩流噴出，而形成沒有岩漿庫的火山錐。

　 火山口的種類

　　在野外觀察岩漿噴發的出口，可以大致分為「火山口」、「火山臼」與「沉陷火山口」三種形貌。

   火山口(Crater)︰
　　這是最典型的火山口，為岩漿與其他火山物質噴發至地表的通道，火山口通常小於一公里，深度小於300公尺。

   火山臼(Caldera)︰
　　又稱為破火山口、陷落火山口，平均直徑3000公尺至20公里，深度大於數百公尺。當岩漿大量的噴出或縮回地底時，火山口下方的岩漿量會明顯減少，這樣的減量將導致下方支撐力劇減，使得火山口崩陷，形成較原有火山口更大的凹陷，而後的侵蝕作用將使缺口凹陷更為明顯。若含氣量高的岩漿在地底下遇到大量地下水或海水，所造成的高熱蒸氣也能夠以爆破方式形成破火口。
 
   沉陷火山口(Crater)︰
　　噴發的同時或之前在該地已有地殼下陷(可能是地殼沉陷入岩漿庫中)的現 象，常半生環狀岩脈(Ring dyke)。